Don Quijote und Sancho Panza

Die Figuren

Ein Landjunker aus der Mancha, Alonso Quijano, liest so viele Ritterromane, dass er selbst als fahrender Ritter auszieht, auf einem mageren Pferd und in einer Rüstung aus alten Teilen. Er hält Windmühlen für Riesen und Schafherden für Heere, und seine Dame ist die ferne Dulcinea, die er nie gesehen hat. Neben ihm reitet der Bauer Sancho Panza auf einem Esel: klein, praktisch, auf Brot und Versprechen aus. Das Paar aus dem Träumer und dem Nüchternen ist seither unzählige Male nachgebaut worden.

Aus dem Bauernmädchen Aldonza Lorenzo macht er seine Dame Dulcinea del Toboso, die im ganzen Roman nie selbst auftritt; aus seinem alten Gaul wird Rocinante. Cervantes tut so, als habe er die Geschichte nur übersetzt, aus der arabischen Chronik eines erfundenen maurischen Historikers namens Cide Hamete Benengeli.

Zwei Teile und ein falscher

Der erste Teil erschien 1605 in Madrid, bei Juan de la Cuesta. Bevor Cervantes den zweiten fertig hatte, kam 1614 in Tarragona ein falscher zweiter Teil heraus, von einem „Licenciado Alonso Fernández de Avellaneda aus Tordesillas“ — wer sich dahinter verbarg, weiss man bis heute nicht. Cervantes antwortete im Buch selbst: im echten zweiten Teil, 1615, besucht Don Quijote in Barcelona eine Druckerei, in der gerade Avellanedas Buch gedruckt wird, und er trifft eine Figur daraus und lässt sie beschwören, dass der andere Quijote ein Hochstapler ist. Im letzten Kapitel spricht die Feder des Erzählers vom „escritor fingido y tordesillesco“. Schon im zweiten Teil lesen Don Quijote und Sancho über sich selbst im gedruckten ersten.

Viele halten das Buch für den ersten modernen Roman; es gehört zu den meistübersetzten und meistverkauften Büchern überhaupt. Die Wendung vom Kampf gegen Windmühlen ist in viele Sprachen eingegangen.

Miguel de Cervantes

Cervantes kämpfte 1571 als Marinesoldat in der Seeschlacht von Lepanto; seine linke Hand blieb gelähmt, daher der Beiname „el manco de Lepanto“. 1575 geriet er auf der Heimfahrt in Gefangenschaft und wurde als Sklave nach Algier verschleppt. Später war er Proviantkommissar der Marine und sass 1597/98 wegen angeblicher Veruntreuung drei Monate im Gefängnis von Sevilla. Er starb im April 1616 in Madrid. Ob das bekannte Bildnis, das Juan de Jáuregui zugeschrieben wird, ihn wirklich zeigt, ist nicht gesichert.

Don Quijote auf Deutsch

1775 erschien die Übersetzung von Friedrich Justin Bertuch, 1799–1801 die von Ludwig Tieck, bis heute die bekannteste. Tieck sah in Don Quijote nicht den Verrückten, sondern den gescheiterten Idealisten, und aus „el Caballero de la Triste Figura“ wurde bei ihm der „Ritter von der traurigen Gestalt“.

Was davon frei ist, und was nicht

Cervantes starb 1616, sein Roman gehört seit Jahrhunderten allen. Frei ist auch die berühmteste deutsche Übersetzung, die von Ludwig Tieck (1799–1801), der den Beinamen „Ritter von der traurigen Gestalt” geprägt hat. Wer eine heutige Tieck-Ausgabe aufschlägt, findet darin oft Nachwort und Anmerkungen, und die sind eigene Werke.

Gustave Dorés Bilder von 1863 prägen bis heute, wie man sich die beiden vorstellt: der Lange und der Runde vor weiter Landschaft. Sie sind frei, ebenso Honoré Daumiers Don-Quijote-Bilder und die Tondichtung von Richard Strauss. Nicht frei ist Picassos berühmte Zeichnung von 1955; Picasso starb 1973, geschützt bis Ende 2043.

In der Schweiz hat Franz Hohler den Stoff 1987 als Dünki Schott neu erzählt.