Rotkäppchen

Der Stoff

Ein Mädchen mit roter Kappe soll der kranken Grossmutter Kuchen und Wein bringen. Im Wald lockt es der Wolf vom Weg, damit es Blumen pflückt, läuft voraus, frisst die Grossmutter und legt sich in ihr Bett. Als das Mädchen kommt, frisst er auch sie. Bei Charles Perrault (1697) endet die Geschichte hier, mit einer Moral für junge Frauen. Bei den Brüdern Grimm (1812) kommt ein Jäger, schneidet beide lebend aus dem Bauch des Wolfs und füllt ihn mit Steinen.

Das gute Ende ist nicht alt: die Grimms haben es aus einem anderen Märchen übernommen, dem vom Wolf und den sieben jungen Geisslein. In der Märchenforschung trägt der Stoff die Nummer ATU 333.

Wie das Märchen zu den Grimms kam

Älter als jede gedruckte Fassung sind mündliche Erzählungen, etwa „La finta nonna“, die falsche Grossmutter, die in Italien schon im 14. Jahrhundert erzählt wurde; ähnliche Geschichten kennt man aus China, Korea und Japan. Gedruckt hat es zuerst Charles Perrault 1697, als Warnung an junge Mädchen, mit einer gereimten Moral am Ende: die sanften, zutraulichen Wölfe seien die gefährlichsten. Ludwig Tieck machte daraus 1800 eine Tragödie.

Die Grimms hörten die Geschichte von Jeanette und Marie Hassenpflug — und über sie kam Perraults Fassung auf Umwegen in die Kinder- und Hausmärchen. 1812 erschien sie im ersten Band als Nummer 26. Die Grimms merkten selbst an, sie hätten das Märchen „nirgends angetroffen, als bei Perrault“. Sie überarbeiteten es bis zur Ausgabe letzter Hand 1857; dort nennt der Jäger den Wolf „du alter Sünder“. Schon 1812 steht dahinter eine zweite, kürzere Fortsetzung: ein anderer Wolf lauert, Rotkäppchen bleibt auf dem Weg, und der Wolf ertrinkt im Wursttrog.

Das Rotkäppchen im Bild

Bei den Grimms war die Kappe aus rotem Samt, ein Geschenk der Grossmutter. Die ersten Ausgaben der Kinder- und Hausmärchen hatten gar keine Bilder. Die Bilderbogen aus Épinal erzählten die Geschichte in zwanzig Feldern, Walter Crane machte 1875 ein farbiges Bilderbuch daraus, mit einem Wolf im Schafspelz. Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts trägt Rotkäppchen oft die Schwälmer Tracht — Hessen wurde so zum „Rotkäppchenland“.

Was davon frei ist, und was nicht

Perrault, Tieck, die Grimms, die Bilderbogen aus Épinal, Dorés und Walter Cranes Bilder sind seit langem frei, Rackhams seit 2010, Otto Kubels seit 2022. Die Grimm-Fassung gibt es in mehreren Schichten, von 1812 bis 1857, und alle stehen auf Wikisource; wer zitiert, sagt besser, aus welcher.

Nicht frei sind die modernen Umdeutungen: Tex Averys „Red Hot Riding Hood“ von 1943, der das Mädchen zur Nachtclubsängerin macht, bleibt in der Schweiz bis Ende 2050 geschützt, und „Die Zeit der Wölfe“ nach Angela Carter ist ein Werk von heute.